就算被通用汽車公司解雇，也比被大多數(shù)公司雇用要強。
你在義正詞嚴(yán)地揶揄那些鬧事的法國青年的時候，一定要記得這一點——法國人堅持要求26歲以下的員工也不可以遭到解雇。要你們記住這一點，是因為像美國通用汽車這樣非公共性質(zhì)的福利機構(gòu)——從某種意義上來說，這種大企業(yè)真的仿佛一個完備的福利機構(gòu)——面臨越來越嚴(yán)重的危機，這也就預(yù)示著離公共部門的危機為時不遠(yuǎn)了。
年輕的法國一代讓整個法國為之一震，他們的福利意識遭到一部法律的挑戰(zhàn)，然而，法國政府最終被走上街頭的人群所嚇退，法律因此而擱淺。與法國一樣，美國汽車業(yè)現(xiàn)在面臨的危機，其實也與這種福利意識相聯(lián)系。人們總有一種感覺，覺得自己應(yīng)該得到某種權(quán)利——依照1984年全美汽車工人聯(lián)合會與員工協(xié)商簽訂的合同，約14700人被納入“工作銀行”(JobsBank)項目，其中通用的員工占了約7500人。這就意味著即便他們退休了，通用每年也要支付他們大部分工資和福利，每人每年大約10萬到13萬美元，通用每年這項開支要花費7.5億到9億美元。
這些前通用的員工——明年可能達(dá)17000人——他們再也不用為汽車公司掙一分錢，一些人干脆去參加通用提供的培訓(xùn)課程，《華爾街日報》報道說，有名老員工居然上課去學(xué)習(xí)如何玩棋盤游戲。
在國家主導(dǎo)經(jīng)濟和工作機會稀缺的情況下，法國人堅持要求工人必須受到終身雇用。法國人認(rèn)為，在一個崇尚集體主義、鄙夷資本主義的社會，工作永遠(yuǎn)都是稀缺的，因此政府有責(zé)任對工作予以分配。這樣一來，有一種情況便無可避免了：雇主越是難以解雇工人，那么他們就越是不愿意雇用工人。
底特律所謂的“工作銀行”項目是寡頭壟斷的產(chǎn)物，這最初是通用汽車的主意。1984年的時候，美國三大國內(nèi)汽車制造商獨霸一方，它們錯誤地以為這種好日子會永遠(yuǎn)沒有盡頭：它們天真地以為，即便需要裁員，也只會是短期行為，因為對他們產(chǎn)品的需求的增加，毫無疑問是自然而然的事情。然而，這種思維模式無疑是自取滅亡。它使得管理層不是想著如何生產(chǎn)適銷對路的產(chǎn)品，而是忙于經(jīng)營非公共性質(zhì)的福利機構(gòu)，將相當(dāng)一部分現(xiàn)金流用于職工福利上，而他們的員工又相當(dāng)?shù)氖竽看绻猓@些人成天思量的是如何從公司這一福利體中榨取更多福利，而不是為企業(yè)的基業(yè)長青而動腦筋。
接踵而至的危機幾乎吞噬了美國汽車工人聯(lián)合會，而隨著通用汽車下屬的美國最大的汽車零部件廠——德爾福公司去年的破產(chǎn)，危機更是發(fā)展到了一個新的階段。從某種程度上來說，德爾福的破產(chǎn)，只不過是一個通向更大災(zāi)難的前兆。
通用的困境有可能意味著兩件大事，或者可以說起碼肯定意味著一件大事——它極可能意味著通用的破產(chǎn)�？梢钥隙ǖ氖�，對于美國汽車工人聯(lián)合會以及有組織的工人來說，它意味著美國《1935年國家勞工關(guān)系法》(National Labor Relations Act of 1935)允許成立工會以來最深重的危機。1969年，美國汽車工人聯(lián)合會的實際成員創(chuàng)下了153萬人的最高峰。如今，這一數(shù)字是64萬。由于買斷的成功推行和穩(wěn)定國內(nèi)汽車制造業(yè)市場份額的努力一敗再敗，這一數(shù)字可能跌破60萬。
諸多美國電視臺現(xiàn)在正在播放一則通用的電視廣告，廣告展示了通用五六十年代和如今的車型，最后以這三個詞結(jié)尾：“那時、這時、時時”(Then、Now、Always)。最后一個詞是廣告的重點所在，它旨在告訴消費者：通用汽車將永遠(yuǎn)和他們在一起，它想傳遞的信息是：當(dāng)“通用破產(chǎn)”的傳言漫天飛時，根本用不著擔(dān)心！
與此同時，通用卻希望公司4萬多員工以及德爾福的員工——1999年前，通用擁有德爾福，因此仍對德爾福的許多員工承擔(dān)義務(wù)——接受從3.5萬到14萬美元不等的買斷。然而，對于大部分員工來說，除非他們相信通用汽車破產(chǎn)這種最糟糕的情況出現(xiàn)，從而導(dǎo)致他們未來的福利將徹底打水漂，否則的話，這點鈔票根本就打發(fā)不了他們。
如果通用利用破產(chǎn)來終結(jié)合同，降低補償費的話，福特汽車公司怎么辦？現(xiàn)在福特公司的補償費和通用差不多�！栋蛡愔芸返慕�·帕爾默說，福特公司不可能通過威脅申請破產(chǎn)來實現(xiàn)迫使員工做出讓步的目的，因為“總裁比爾·福特和公司創(chuàng)始人亨利·福特的其他后人握有公司約40%股份。破產(chǎn)將會讓他們的財富一下子大幅縮水，而且會割斷他們家族與公司的紐帶”。
破產(chǎn)是一種尋求法律的允許以規(guī)避合同規(guī)定的義務(wù)的手段，它的代價必須足夠高昂，以避免非公共性福利體將其作為一種常用的管理手段；更為要命的是，作為公共性福利機構(gòu)的主體，美國政府根本不可能尋求所謂的“破產(chǎn)保護”。而今天發(fā)生在底特律的一切終將在華盛頓重演——一個痛苦的兌現(xiàn)承諾的過程，當(dāng)初做出這些承諾的時候，看似出于同情，或者至少不那么難于應(yīng)付，然而，要完全兌現(xiàn)它們，將不可避免地帶來毀滅性的后果。(第一財經(jīng)日報 呂蕓蕓編譯)
