二是認為中國水價長期偏低，自來水行業(yè)普遍虧損，只有提高價格，才能保證供水行業(yè)的持續(xù)發(fā)展。供水企業(yè)認為，近年來電費上漲，污染導致的原水水質(zhì)下降，供水質(zhì)量標準提高等，使得水處理的成本不斷上升，必須要提高水價來補償。今年1月北京市兩會期間，北京市人大代表、北京自來水集團負責人崔君樂說，按照北京目前的水價，自來水公司每噸水虧損0.8元。國家統(tǒng)計局今年5月的數(shù)據(jù)顯示，有900多家水務(wù)企業(yè)出現(xiàn)虧損，虧損額高達30億元。兼任中國城鎮(zhèn)供水排水協(xié)會副會長的邵益生在接受《環(huán)球》雜志記者專訪時表示，全成本回收是目前制定水價時普遍遵循的基本原則之一，全成本包括成本(建設(shè)、運營)、稅收、費用和合理利潤，這是保證供水系統(tǒng)能夠持續(xù)穩(wěn)定運營的必備條件，我國現(xiàn)行的《城市供水價格管理辦法》大致也是這么規(guī)定的。全成本回收在發(fā)達國家執(zhí)行得不錯。但發(fā)展中國家還有一些困難，許多情況下僅能回收運營成本。

　　不過，普通民眾則普遍反對水價上漲。新浪網(wǎng)7月份進行的一項網(wǎng)上調(diào)查顯示，超過65%的網(wǎng)民認為城市供水和水價存在的主要問題是“水價成本不透明”。他們認為，供水企業(yè)虧損更多是因為冗員和高福利等因素造成的，應該從自身管理出發(fā)，降低運營成本。

　　輿論認為，水作為重要的公共品，其價格不僅僅是個經(jīng)濟問題，更是一個民生問題。在當前的經(jīng)濟環(huán)境下，上調(diào)水價會給民眾尤其是低收入者帶來更多的生活壓力。但邵益生在接受記者采訪時表示，與電費、煤氣費、通訊費等日常支出相比，水費在中國家庭支出中所占的比例并不大。

　　“當然，水價上漲對部分低收入群體的壓力會比較大。但是這部分人的問題不僅僅是用不起水的問題，還有用不起電、用不起氣、吃不起菜等等，應該通過社會保障體系的救濟渠道來綜合解決，”邵益生認為，水價制定不能與社會政策混在一起，水價應該基于水的合理成本來制定，當然，這個成本應當是對消費者透明的，是經(jīng)過有關(guān)部門監(jiān)審的。

　　外資“陰謀”推高水價？

　　輿論還將水價上漲的矛頭指向了外資水務(wù)公司。

　　有報道說，此前大舉高溢價收購國內(nèi)城市供水企業(yè)的外資水務(wù)公司不僅成為供水漲價的主要操作者，還壟斷了中國水務(wù)市場。報道說，住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部官員及有關(guān)專家已經(jīng)就水價問題在部分城市調(diào)研，而調(diào)研的重點之一，就是外資在中國水務(wù)市場的影響，以及外資與這一輪水價上漲的關(guān)系等。

　　據(jù)公開資料，天津自1997年與法國威立雅水務(wù)集團合作起的10多年時間，天津居民生活用水的價格先后上調(diào)了8次，由每噸0.68元提高到3.40元，水價上漲近5倍；昆明自來水集團2005年底開始與威立雅合作，次年1月昆明市就上調(diào)水價，至2007年7月再次上調(diào)，漲價幅度和頻率都頗為驚人。在一些評論人士看來，水價上漲與外資水務(wù)公司之前的高溢價收購存在著當然的聯(lián)系。“外資陰謀論”得到廣泛支持后，某中央新聞網(wǎng)站甚至以“跨國水務(wù)巨頭準備‘水淹中國’？”作為其報道的標題。