1965年7月20日，李宗仁和夫人郭德潔乘坐飛機(jī)從美國來到北京，在機(jī)場(chǎng)受到了周恩來、彭真等新中國高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人的熱烈歡迎。悄然離別十幾個(gè)春秋之后又踏上故土，郭德潔輕顰淺笑著，此刻病魔纏身的她，早已淡忘了昔日作為“第一夫人”時(shí)的風(fēng)云際會(huì)，只希望丈夫能在祖國大陸安享晚年。

　　小家碧玉率“芙蓉小隊(duì)”參加北伐

　　郭德潔原名郭儒仙，德潔是結(jié)婚時(shí)李宗仁給取的名字。1906年出生在廣西桂平縣縣城，其父郭六是當(dāng)?shù)睾苡忻�的泥瓦匠，為人忠厚老�?shí)，手藝很好，家境不錯(cuò)。

　　德潔從小聰明伶俐，心高氣傲，做事情愛爭(zhēng)第一，并決心要做個(gè)出類拔萃的新女性。20世紀(jì)20年代初，廣西桂平剛剛興起女子上學(xué)的潮流，郭德潔便趕上了這一潮流。不顧家人的勸阻、鄰居的譏笑，她毅然進(jìn)入桂平女子學(xué)校念書了。德潔在學(xué)校念書很用功，每次考試都名列前茅。她曾不止一次對(duì)老師同學(xué)們說：女人也應(yīng)做出類拔萃的人。

　　20世紀(jì)20年代，全國都彌漫著革命的風(fēng)氣，革命空氣甚濃的廣西桂平經(jīng)常有群眾游行，就連小學(xué)生也常常列隊(duì)上街游行。郭德潔是學(xué)生積極分子，思想先進(jìn)，經(jīng)常掌旗上街帶領(lǐng)學(xué)生隊(duì)伍參加游行。20世紀(jì)20年代初，年輕的李宗仁已是國民革命軍第七軍戰(zhàn)功赫赫的旅長(zhǎng)了。他的部隊(duì)在桂平駐扎了很長(zhǎng)時(shí)間。李治軍嚴(yán)厲，打仗勇敢機(jī)智，戰(zhàn)績(jī)頗著，在當(dāng)?shù)睾苡忻麣�，極受廣西人尊敬。

　　李宗仁的元配妻子李秀文那時(shí)剛生下孩子，正在廣西臨桂老家撫養(yǎng)孩子。他一個(gè)人長(zhǎng)期在外領(lǐng)兵作戰(zhàn)，閑暇時(shí)很是寂寞。一次，李宗仁領(lǐng)著手下的幾位營(yíng)長(zhǎng)，到桂平縣城城門樓上觀看學(xué)生游行，實(shí)則是“出于好奇”，去“偷看美人的”。游行的隊(duì)伍中，掌旗的女學(xué)生身材苗條，氣質(zhì)高雅，漂亮迷人。李宗仁頻頻顧盼那位女學(xué)生，恰好身邊有一位善拍馬屁的營(yíng)長(zhǎng)，他便對(duì)李宗仁說：“旅座，你太太有了孩子，難得在身邊照料你了，何不多娶一位夫人，也好隨時(shí)照應(yīng)，有個(gè)傷風(fēng)咳嗽、頭暈身熱的，要茶要水的也方便�！崩钭谌时緛頍o心，但聽到這位營(yíng)長(zhǎng)這么一說，也動(dòng)了心意。那位營(yíng)長(zhǎng)立即想辦法介紹兩人認(rèn)識(shí)，那姑娘便是郭儒仙。

　　交往沒多久，李宗仁便決定和郭結(jié)婚，并把她的名字改為郭德潔。婚后不久，郭德潔已在南寧任國民黨廣西省黨部監(jiān)察委員，并由黨部推選為“國民革命軍第七軍廣西婦女工作隊(duì)”隊(duì)長(zhǎng)，跟隨李宗仁出征參加北伐。她天生麗質(zhì)，身著戎裝，腳蹬長(zhǎng)靴，騎著駿馬，率領(lǐng)女子工作隊(duì)向北進(jìn)軍。出征那天，桂平城內(nèi)萬人空巷，男女老少爭(zhēng)睹郭德潔戎裝加身的英姿。

　　北伐期間，李宗仁率領(lǐng)的國民革命軍第七軍可謂是所向披靡，戰(zhàn)功彪炳，而那穿梭于槍林彈雨之中的“芙蓉小隊(duì)”，則尤使三軍平添顏色。

　　投身慈善積累政治資本

　　郭德潔自幼聰明伶俐，抱負(fù)遠(yuǎn)大，心計(jì)頗多。隨著北伐的結(jié)束，丈夫李宗仁的地位迅速提高，而郭德潔并沒有躺在官太太的地位上享受榮華富貴，而是積極學(xué)習(xí)，投身到慈善事業(yè)中為百姓謀些福利，進(jìn)而撈取榮譽(yù)和政治資本。

　　抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，郭德潔回到桂林開辦了德智中學(xué)和保育院。曾經(jīng)有人問起她辦學(xué)的原因，郭坦然答道，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，需要大量人才去建設(shè)國家，沒有學(xué)校是不行的，辦學(xué)校和保育院就是想在這方面盡一點(diǎn)力。在德智中學(xué)，富人子弟交的學(xué)費(fèi)要比窮人家的孩子多得多。

　　那時(shí)候，國民黨政府正忙于派系斗爭(zhēng)和“圍剿”紅軍，往教育上撥發(fā)的投資少得可憐。而像郭德潔辦的這類學(xué)校經(jīng)費(fèi)就更拮據(jù)，她經(jīng)常要?jiǎng)佑米约旱姆e蓄資助學(xué)校。當(dāng)時(shí)的南寧有一位富商，家財(cái)萬貫，郭德潔曾三番五次到這位富商家勸他為學(xué)校捐款。經(jīng)不住游說，“鐵公雞”終于拿出了一筆錢。廣西人都由衷地佩服郭德潔手腕高明。

　　在桂林，至今還流傳著這樣一則佳話。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，郭德潔得知抗日軍隊(duì)中有一位廣西籍營(yíng)長(zhǎng)在前線戰(zhàn)死，其妻患有重病，在桂林郊區(qū)鄉(xiāng)下?lián)狃B(yǎng)不滿三歲的兒子，生活很是艱難。郭德潔便掏腰包請(qǐng)了醫(yī)生和保姆去照顧烈士的妻子，她則親自到鄉(xiāng)下把烈士的兒子接到保育院上學(xué)。