最驚人的例子在中國
在西方,每當(dāng)一次解剖研究來自埃及的木乃伊的時(shí)候,幾乎毫不例外地引起一陣轟動(dòng):一群人圍著古尸忙碌著,人類學(xué)家忙著進(jìn)行觀察和測(cè)量,醫(yī)學(xué)家和病理學(xué)家忙著取得各種組織和器官的標(biāo)本。攝影機(jī)、錄像機(jī)和錄音機(jī)記錄了現(xiàn)場(chǎng)的實(shí)況和科學(xué)家們的評(píng)論,報(bào)刊刊出大量報(bào)道。然而,這些西方的科學(xué)家最羨慕的卻是中國,因?yàn)榘凑账麄兊恼f法:“古尸保存最驚人的例子是在中國”。
的確,我國二千多年前的長(zhǎng)沙馬王堆漢墓的女尸,湖北江陵鳳凰山漢墓的男尸,都是舉世無雙的。自西漢以來,我國歷代的古尸時(shí)有出土,李時(shí)珍的《本草綱目》中曾記載著:有人發(fā)掘晉代的墓葬時(shí),掘出了“百尸縱橫及衣冠皆如生人”的大量古尸。我國古尸保存的方法和完好的程度在世界上都是有名的。國外的古尸,據(jù)報(bào)道,絕大部分是干尸,如埃及木乃伊和某些國家沙漠中的死亡者(我國新疆也有)。此外,據(jù)說還有幾百年前埋藏在西伯利亞永久凍土地帶的類型。古尸如按保存狀況來區(qū)分,則有臘尸(外形如臘制,皮肉已腐,一觸即潰)、鞣尸(肌肉組織已腐,皮膚已鞣化)、干尸和濕尸四種。研究?jī)r(jià)值之高,首推濕尸。其最佳者,不僅外形完整,而且體內(nèi)組織器官,都保存完好,機(jī)體顯得較豐滿,甚至皮色也接近新尸。這樣完好的古尸,除馬王堆漢墓外,其他時(shí)代的,筆者也有所見到。我國有相當(dāng)數(shù)量的濕尸保存,其原因就是保存方法優(yōu)越。主要措施可以概括為:深埋、密封和一定的干燥措施和芳香物質(zhì)的滲透。深埋、密封可以保持恒溫、恒濕,不受光線和地下生物的破壞。下葬時(shí)的干燥措施(如棺內(nèi)外填放石灰、木炭、燈草等干燥劑),則有防霉、抑菌以及有利于芳香物質(zhì)的滲透等作用,因而更能不霉不腐。
發(fā)生在棺中的變化
據(jù)保存狀況的研究和對(duì)現(xiàn)代尸體的模擬試驗(yàn)資料推測(cè),古尸在棺中是經(jīng)歷著一系列變化的,首先是外源性腐敗。在一般情況下,機(jī)體死亡之后,在幾年的時(shí)間內(nèi),其軟組織即為腐敗細(xì)菌和某些霉菌、昆蟲所破壞而全部解體,僅存白骨一付。古尸在地下棺中,起初也受腐敗細(xì)菌和少量帶入的昆蟲所解體,但由于低溫、密封缺氧、芳香物質(zhì)、棺液中的汞素、古尸糖元分解產(chǎn)生的乳酸等的作用,細(xì)菌和少量昆蟲僅在入殮下葬后的一段不太長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)起作用,不久即告停止。
其次是內(nèi)源性的自溶。這主要指的是機(jī)體死亡、新陳代謝停止后,機(jī)體活動(dòng)的能量來源斷絕,細(xì)胞只有崩解而無新生,其生物高分子在溶解酶的作用下逐步降解為簡(jiǎn)單物質(zhì)的過程。這些溶解酶本來存在于機(jī)體組織之中,機(jī)體死亡之后,它們失去了控制,活動(dòng)增加,因而引起溶解的作用,直到他們失去活性、消失為止。在組織中,凡溶解酶較多和溶解酶容易達(dá)到的部位,自溶程度較深;反之,自溶程度較淺,這些酶作用達(dá)不到的地方保存較好。膠原纖維則由于機(jī)體內(nèi)膠原酶極少以及其螺旋結(jié)構(gòu)等結(jié)構(gòu)上的特點(diǎn),保存最為良好。此外,在自溶環(huán)境中,如大腦蛋白,則由于被脂肪所包圍、隔離而保存下來,如馬王堆女尸。
再就是脫水和水合作用。對(duì)尸體保存程度的研究得知,有些構(gòu)造特征如整個(gè)軀體和組織、器官的收縮,橫紋肌纖維直徑變細(xì),肌小節(jié)固縮(長(zhǎng)度只及正常的1/4),膠原纖維變細(xì)以及軟骨細(xì)胞固縮等等,說明尸體曾有一逐漸脫水的過程。后來,由于地下水逐漸滲入,脫水的膠原纖維在棺液中再度吸收水分(水合),基本恢復(fù)了原來狀態(tài),而蛋白質(zhì)則由于已變性不再吸水,所以肌小節(jié)一直保持固縮狀態(tài)。
科學(xué)研究上的價(jià)值
研究古尸對(duì)古代醫(yī)學(xué)、尸體防腐、古病理、病史學(xué)、人類學(xué)、考古學(xué)等等的研究,都能提供極為珍貴而難得的資料。
先說尸體防腐?磥聿扇∶芊、低溫、濾光(尤其是濾掉紫外光)芳香劑抑菌措施來保存尸體是很有效的。
在古病理學(xué)的研究方面,我國已經(jīng)積累了不少資料。例如,從湖北江陵鳳凰山168號(hào)漢墓中出土的二千一百四十年前的男尸的肝臟中,發(fā)現(xiàn)有較多的血吸蟲卵和肝吸蟲卵,這與馬王堆女尸中查出血吸蟲卵相印證,說明早在兩千多年前我國兩湖地區(qū)已有了血吸蟲病流行。證明我國古代醫(yī)藥典籍中的記載是仔細(xì)而正確的。又如馬王堆女尸身患九種疾病,其中膽石癥一項(xiàng),不僅該女尸有,鳳凰山男尸有,在明代的若干古尸解剖中也曾有發(fā)現(xiàn)。我們?cè)玫奖萨澋耙蟮哪懡Y(jié)石三顆,產(chǎn)于同一古尸的膽囊之中。在另一明代女尸中曾獲得子宮腫厚的標(biāo)本,堅(jiān)如石球。更有趣的是,我們?cè)谝还攀蝎@得干縮心臟上保存得極好的心臟瓣膜的標(biāo)本。這些標(biāo)本資料對(duì)研究相應(yīng)疾病的病理和病史都是極為珍貴的。
不言而喻,如果知道疾病長(zhǎng)期以來是怎樣發(fā)展、傳播的,人們就能更有效地診斷、治療,甚至根除它。外國科學(xué)家在公元前1100年的木乃伊上觀察到天花的痂痕。更有意思的是,長(zhǎng)期以來人們認(rèn)為是一種老年性疾病的動(dòng)脈粥樣化,卻在年齡不大的木乃伊中很普遍,這就使得醫(yī)學(xué)科學(xué)家們思路大開,從各種新的可能性去研究此病的病因。
此外,在人類生活環(huán)境保護(hù)日益受到重視的今天,古尸的研究也很有意義。對(duì)古尸組織器官中若干污染指標(biāo)的測(cè)定,跟近代人體內(nèi)相同指標(biāo)相對(duì)照,就可以了解近代人類生產(chǎn)活動(dòng)對(duì)環(huán)境所造成的污染有多么嚴(yán)重,從而為確定環(huán)境保護(hù)指標(biāo)提供可靠的參數(shù)。
對(duì)人類學(xué)、考古學(xué)的研究來說,古尸也是一個(gè)絕好的資料來源。保存完好的古尸,其種族特征異常鮮明,人類學(xué)者不僅能據(jù)以推知古代居民的民族,而且能結(jié)合歷代古尸的資料進(jìn)而推知人類體質(zhì)形態(tài)在歷史發(fā)展中的變異,這比單從骨骼上獲得的資料豐富得多。同時(shí),由于人類體質(zhì)形態(tài)的變化遠(yuǎn)遠(yuǎn)慢于人類文化的變化,因此相同的體質(zhì)形態(tài)往往可以幫助弄清幾個(gè)不同地域、不同時(shí)代的人類文化共同體的族源關(guān)系。這不僅有人類學(xué)意義,而且有歷史民族考古學(xué)方面的意義。(余剛)原載《聰明泉》
來源:中國公眾科技
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