作為商務(wù)印書館創(chuàng)始人，張元濟(jì)不僅對中國的教育、出版行業(yè)影響深遠(yuǎn)，同時是積極倡導(dǎo)并參與世博會的實業(yè)家之一。他和近代中國許多有識之士一樣，都曾被世博會“刺痛”。

　　張元濟(jì)對西學(xué)興趣十足，1910年曾遠(yuǎn)赴西方考察，一連走訪了英、美、德、法等十幾個國家，并抓住機(jī)會參觀了當(dāng)年的比利時布魯塞爾世博會。他寄回了大量信件暢談體會和看法，對中國簡陋的展廳陳設(shè)、偏僻的展位深表痛心。他認(rèn)為，中國的參展情況不能與老撾、越南、非洲國家相比，更不及美國、日本，就是連袖珍小國摩納哥都比不上。

　　對于世博會重要性的問題，張元濟(jì)發(fā)表了一系列文章。他認(rèn)為，世博會不僅是展示的平臺，與教育、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化都有密切的聯(lián)系。中國一方面可以在世博會上展示自己，也可以學(xué)習(xí)借鑒別人是如何發(fā)展的。這些文章對當(dāng)時中國的一些有變革圖強(qiáng)思想的實業(yè)家產(chǎn)生了“醍醐灌頂”的影響。

　　回國后，張元濟(jì)“掌舵”的商務(wù)印書館先后駛向了1915年的美國舊金山世博會、1926年的費城世博會等多屆世博會。商務(wù)印書館不僅展示了出版物、制造的打字機(jī)，還出版了大量有關(guān)世博會的書籍，從中可見張元濟(jì)當(dāng)時中國最早認(rèn)識到世博會重要性的實業(yè)家之一。

　　與張元濟(jì)的經(jīng)歷類似，1933年，身為青島華新紗廠經(jīng)理兼青島工商學(xué)會理事長的周志俊參加了芝加哥世博會，并于次年發(fā)表了相關(guān)著作《芝博瑣言》。

　　《芝博瑣言》約1.2萬字，真實記述了芝加哥世博會盛況，對中國參展情況，周志俊認(rèn)為中國展品大體是古玩、玉器等傳統(tǒng)物品，不足以發(fā)揚(yáng)我國光彩。他說，中國疆域遼闊、歷史悠久，但中國館內(nèi)卻沒有一絲一毫與旅游相關(guān)的展品和介紹。周志俊進(jìn)而預(yù)言，旅游將來一定會成為一個很大的產(chǎn)業(yè)，必將得到各國重視，成為各國發(fā)展經(jīng)濟(jì)的“重頭戲”，中國如果不在這方面有所作為，實在可惜。周志俊在70多年前就提出這種觀點，可謂眼光獨到。(吳宇)