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明天9時(shí)36分過(guò)后的五六分鐘內(nèi),長(zhǎng)江流域各地市上空月亮食日,預(yù)計(jì)數(shù)億人竟睹。但這種天文現(xiàn)象曾幾何時(shí)還是人見(jiàn)人怕。記者昨天采訪天文界多位專(zhuān)家獲知,中國(guó)可能在2700多年前就有了人類(lèi)最早的日食記錄,也較早推測(cè)出日食基本原理,但真正理解這種純自然的罕見(jiàn)天象還是最近100多年的事。
上海天文臺(tái)前臺(tái)長(zhǎng)趙君亮研究員認(rèn)為,較可靠的最早日食記錄見(jiàn)于《詩(shī)經(jīng)·小雅》:“十月之交,朔日辛卯,日有食之……”,這一事件發(fā)生于周幽王六年十月初一(公元前776年9月6日)。在國(guó)外,古巴比倫人擁有最早的日食記錄,發(fā)生在公元前763年6月15日,比上述記載晚13年。有人根據(jù)《尚書(shū)》記載,認(rèn)為中國(guó)最早的日食記錄可溯至公元前1948年或更早,但趙君亮表示這并不可靠,因?yàn)榻?jīng)現(xiàn)代考證所得的日食日期與之相差200多年。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),從春秋時(shí)期到清代,我國(guó)日食觀測(cè)記錄達(dá)1000多次。但由于古人科學(xué)認(rèn)知力的局限,日食這種異象總被誤認(rèn)為不祥之兆!疤熳泳热,置五麾,陳五兵五鼓;諸侯置三麾,陳三兵三鼓;大夫擊門(mén);士擊柝,充其陽(yáng)也”,從這段記載可知,當(dāng)時(shí)古人敲門(mén)擊鼓祈求太陽(yáng)快快復(fù)圓。上海交大科學(xué)史專(zhuān)家江曉原教授說(shuō),就古人理解,日食之所以發(fā)生,乃上天意志干預(yù)人間、警示君王,而“日不食、星不!辈攀恰疤绞⑹馈。
不過(guò),最晚至漢代,一些古代學(xué)者已基本推測(cè)出日食成因。西漢劉向、東漢王充等人均有記述說(shuō),“日蝕者,月往蔽之”、“日食者,月掩之也”,張衡還進(jìn)而推斷了月食規(guī)律。江曉原表示,中國(guó)較早開(kāi)始利用日、月食的發(fā)生時(shí)刻,來(lái)檢驗(yàn)天文歷算的準(zhǔn)確性,這種數(shù)值模型有時(shí)僅誤差半小時(shí)到1小時(shí)。
但古代科學(xué)并不能改變當(dāng)時(shí)社會(huì)條件下形成的宇宙觀,國(guó)外也是如此。據(jù)說(shuō)古希臘哲學(xué)家泰勒斯預(yù)測(cè)出一次日全食,但為了制止小亞細(xì)亞地區(qū)已歷時(shí)5年的部族戰(zhàn)爭(zhēng),他編造了善意的謊言:上帝對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)極為惱怒,將用日食發(fā)出警告。結(jié)果太陽(yáng)果真被月球遮去,交戰(zhàn)雙方極度恐慌,立即休戰(zhàn),重歸于好。
至400年前,伽利略開(kāi)始將望遠(yuǎn)鏡用于天文觀測(cè),此后日食等天象得到了越來(lái)越多實(shí)證。1873年上海徐家匯觀象臺(tái)創(chuàng)建,成為國(guó)內(nèi)最早的現(xiàn)代天文觀象站點(diǎn)。
上海天文臺(tái)佘山站站長(zhǎng)林清表示,19世紀(jì)末到上個(gè)世紀(jì)初,隨著現(xiàn)代科學(xué)知識(shí)普及,日食現(xiàn)象褪去了封建迷信色彩,公眾開(kāi)始普遍理解日食并非超自然力所致,完全符合客觀的自然規(guī)律。(徐瑞哲)
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