中新網(wǎng)7月13日電 據(jù)美國《世界日報》報道,美國加州理工學院7月11日宣布,在距離地球63光年的星球找到水的證據(jù),這是至今為止人類在太陽系以外的星球首次發(fā)現(xiàn)水的證據(jù),是人類尋找“外星人”的艱苦過程中,最重要的發(fā)現(xiàn)之一。而領導這一研究團隊的主要科學家,為來自香港的華裔教授翁玉林(Yuk Yung),以及他的學生梁茂昌。
1977年以來,一直在加州理工學院任星球科學教授,并領導這次外星球?qū)ふ宜C據(jù)研究的翁玉林表示,加州理工學院研究員及法國研究員合作,經(jīng)過一年多的努力,終于在距離地球63光年的HD 189733B星球發(fā)現(xiàn)水存在的證據(jù)。他們相信,這是至今人類在太陽系之外的星球發(fā)現(xiàn)水存在的最有力證據(jù)。
翁玉林表示,科學家是通過美國航空暨太空總署(NASA)所提供的Spitzer太空望遠鏡的觀察,找到外星球水的證據(jù)?茖W家在HD 189733B星球的大氣層找到水蒸氣證據(jù)。
翁玉林說,雖然這一星球離地球有63光年,遙不可及,但科學家正在研究達到光速的太空飛行器。也許在不遠的將來,人類就可以乘坐核動力的飛行器,以光速飛向外層空間。
他說,有水就有生命存在的希望。在這一星球發(fā)現(xiàn)水,也許就有可能發(fā)現(xiàn)高級生命甚至外星人的存在,也許外星人的智慧比人類還高。不過,據(jù)說這一星球的平均溫度高達1300度,在這么高的溫度下,幾乎不太可能有生命存在。但在這么高的溫度下,為何還有水的存在呢?看來這是科學家下一步要解決的問題。
翁玉林也承認,現(xiàn)在有關太陽系外有水的證據(jù),主要通過天文望遠鏡的觀察,而要真正證明63光年外的星球上有水,似乎不太容易。而太陽系內(nèi)火星上可能有水,可在十年內(nèi)得到證明,因為科學家已經(jīng)在進行送飛行器到火星取回火星上的物質(zhì)供研究的計劃。但在短時間內(nèi)要送飛行器到63光年外的星球去取回樣本,則不太可能。
他笑說,大概人類要等外星人找上門來,才能證明外星球確實存在水,也確實有高級生命存在。翁玉林強調(diào),這一成果,是團隊精神的體現(xiàn),不是某個人的功勞。
有關在太陽系之外的星球首次發(fā)現(xiàn)水的論文,已經(jīng)在剛出版的“自然”雜志發(fā)表。翁玉林為論文的作者之一。(鮑廣仁)