這早已成為中國網(wǎng)絡游戲行業(yè)的公開秘密——玩家被一款打著“免費”大旗的網(wǎng)絡游戲所吸引,但在此后的虛擬人物練級以及虛擬道具裝備上,玩家所需要投入的人民幣遠遠大于一款“收費”游戲。
“如果免費游戲真的免費,游戲公司哪還會有這么高的業(yè)績?”日前,一位國內(nèi)網(wǎng)絡游戲公司運營經(jīng)理在接受《每日經(jīng)濟新聞》專訪時笑稱,人民幣玩家才是網(wǎng)絡游戲公司服務的重點對象,而非人民幣玩家則如同游戲中的一草一木,皆為網(wǎng)絡游戲公司的道具。實際上,“免費”二字,正在成為道具收費網(wǎng)游的“遮羞布”。
免費的真實陷阱
2005年底,一款名為《傳奇》的網(wǎng)絡游戲,將剛剛步入社會的畢業(yè)生張凱拉進了光怪陸離的游戲世界中。讓張凱印象深刻的是,當時的網(wǎng)絡游戲都需要提前購買游戲點卡,按游戲時間支付相應費用,而 《傳奇》卻是免費的。
盛大《傳奇》的出現(xiàn),“震驚”了當時中國絕大部分網(wǎng)游公司的大佬,而隨后巨人《征途》的上線,又奠定了中國網(wǎng)絡游戲道具收費玩法。一時間,張凱和一批被“免費”吸引而來的玩家,幾乎放棄了傳統(tǒng)的點卡收費游戲,將道具收費網(wǎng)游的服務器擠得水泄不通。
張凱明白 “天下沒有免費的午餐”這個道理,是在他癡迷道具收費網(wǎng)絡游戲的第二年。
隨著市場上免費網(wǎng)絡游戲興起,張凱逐漸迷戀上一款以中國武俠世界為背景的網(wǎng)絡游戲。起初,張凱同大多數(shù)玩家一樣,通過殺怪和做任務提高等級。但慢慢地,游戲中發(fā)生的“怪事”,讓他動了掏錢的念頭!白蠲黠@的是一些新手玩家,升級速度比大多數(shù)人快,而且人物造型、能力都要特殊一些。”張凱知道,這些玩家就是所謂的人民幣玩家。
亂相就此而生——張凱等非人民幣玩家由于等級、裝備道具遜色于人民幣玩家,經(jīng)常被“砍殺”,為了重新獲得聲譽,張凱向網(wǎng)游公司支付了一筆不足50元的費用。接下來的幾年內(nèi),張凱陸續(xù)在多款免費游戲中花費上千元。他告訴記者,在他同學中曾有人一個月花費上萬元,僅為了購買一個各項裝備道具齊全的游戲賬號。張凱意識到,看起來很美的免費網(wǎng)游,其實有著魔鬼的一面。
2006年盛大、網(wǎng)易兩家網(wǎng)游公司財報顯示,靠時間收費運營的代表網(wǎng)易公司2006年第四季度收入,僅比靠道具收費運營的盛大高出24萬美元。一位網(wǎng)絡游戲市場分析師透露,在盛大免費模式的強大攻勢下,網(wǎng)易公司市場份額已從2006一季度的45.9%下滑至37.7%。一時間,讓盛大、巨人賺得盆滿缽滿的道具收費模式,被中國網(wǎng)絡游戲公司瘋狂復制,金山、騰訊、九城以及網(wǎng)易相繼祭出“免費”大旗。
基礎項目即設“陷阱”
一位網(wǎng)游玩家告訴記者,網(wǎng)絡游戲中有一句話,沒有最強的職業(yè),只有最強的玩家。為了“最強”,許多玩家主動投身到網(wǎng)游公司的圈套中。
“DNF說起來不花錢,其實是個陷阱!卑不20歲女玩家雨露在接受《每日經(jīng)濟新聞》記者采訪時有點憤憤不平。她所說的DNF指的是某著名游戲公司運營的名為 《地下城與勇士》的橫版格斗網(wǎng)游,她已經(jīng)在西北一區(qū)服務器玩了數(shù)月,花費上百元。
盡管游戲首頁用明顯的字體注明“永久免費”,但進入游戲之后才發(fā)現(xiàn),“除了游戲時間是免費的,其他全要花錢。”據(jù)每經(jīng)記者了解,DNF中的消費以“點券”形式出現(xiàn),100點券約為1Q幣,而1Q幣在市面上等同于1元人民幣。
DNF首先在游戲的基本設置上就有“吸金”意圖,從一開始就給予了玩家限制,從而使得玩家不得不花錢。
雨露表示,在其他游戲中最基礎的倉庫和擺攤功能,在DNF里卻被限制了。每經(jīng)記者下載了該游戲并進行了試玩,發(fā)現(xiàn)系統(tǒng)免費提供的物品欄位確實少得可憐。官方給予每個角色的初始倉庫欄位只有8個,且負重極低,玩家如果要擴充欄位就得掏錢。雨露給記者算了一下,倉庫最高欄位可以開到126格,共需花費7620點券,也就等于76.2元。
光有了倉庫還不行,更多的玩家擴充倉庫收集材料其實是為了能夠?qū)⑦@些材料轉(zhuǎn)換成游戲幣,這里就不得不使用交易的擺攤功能,這項功能每個月需要3.8元。
消費數(shù)萬者大有人在
據(jù)公開資料顯示,DNF自公測后玩家同時在線人數(shù)紀錄不斷刷新,順利突破200萬大關(guān)。僅僅以每個人花費10元開通部分倉庫欄目和每月花費3.8元來實現(xiàn)擺攤功能計算,游戲公司就能獲得上千萬的收入,而這僅僅是窺豹一斑。
據(jù)了解,DNF這款游戲之所以受追捧,主要是因為該游戲鼓勵多職業(yè)同臺PK,而且,游戲的設計者也想方設法將玩家往針對PK的消費上引導。在DNF中,游戲初期比拼技術(shù),還可能會有低等級玩家戰(zhàn)勝高等級玩家的情況發(fā)生,但到后來,裝備才是決勝的關(guān)鍵。
DNF的角色等級最高為60級。玩家們反映,由于后期游戲難度加大,只有花錢去購買官方提供的“時裝”才有機會升級。
據(jù)了解,DNF銷售的時裝共有9個部件,單件售價2000~3000點券,一套下來價值20000多點券。
游戲公司利用了玩家對于角色屬性的完美追求,甚至使用了類似于“老虎機”的幾率游戲。玩家們表示,DNF還有 “裝備品級調(diào)整箱”出售,后者可以隨機調(diào)整裝備屬性,每個價格150點券,“想調(diào)出自己需要的屬性,也許要用掉成百上千個箱子”,某玩家說。
“剛開始看似正常的花費,卻不知不覺讓玩家們掉入其中!庇曷兜侥壳盀橹顾▋H僅只有上百元,但很多玩家花費都已經(jīng)是上千元了。
據(jù)幾位玩家給每經(jīng)記者介紹,對于一個上班族來說,一個角色在有效的時間內(nèi)升到滿級且擁有全部套裝,需要花費3000元以上,而想買到一身極品裝備,進入高端玩家行列,則需花費上萬。
破壞游戲平衡引發(fā)質(zhì)疑
由于投入的連續(xù)性,免費游戲更是燒錢的無底洞。這與游戲公司不斷推出新的更高級的產(chǎn)品有關(guān),由此也引發(fā)了玩家的質(zhì)疑。
盡管游戲公司不斷推陳出新,增加游戲的內(nèi)容,被認為是保持游戲的熱度、留住玩家的主要方式,但從另外一個角度看來,更高級產(chǎn)品的增加,是游戲公司斂財?shù)谋厝皇侄巍?/p>
以DNF為例,2008年國慶,一套標價28800點券的時裝包,因為超越高級套裝的屬性和具有收藏價值的外觀取得了不錯的銷量。而2009年,官方又相繼推出了一套標價18800點券的時裝包和天空套裝,后者由普通的時裝和時裝裝扮器低概率合成,合成一套天空套裝大約需要2000元。
同樣的事件出現(xiàn)在《傳奇》里的頻率更高,由于能夠花錢獲得裝備,很多人購買,極品裝備出現(xiàn)的速度也就加快,而游戲公司不斷推出新的更高級的裝備,加速了裝備的貶值。
“好裝備更新得太快,淘汰得也快!币晃幻麨椤靶挠辍钡耐婕冶硎,此前要買一件名為“星王”的裝備需要2000元,現(xiàn)在只要5元,已經(jīng)淪為了垃圾裝備。
據(jù)心雨介紹,根據(jù)現(xiàn)階段的價格,如果要獲得全身的頂級裝備,一個玩家需投入近百萬,其所獲取的僅僅是有限時間內(nèi)的“頂級”!心雨認為,游戲公司利用玩家的這種心理,放大誘惑是不可取的,“對于游戲公司來說,推出新的裝備只是修改數(shù)據(jù)的問題,但應該有個節(jié)制,不然就破壞了游戲平衡!
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