中新網(wǎng)3月27日電 據(jù)香港文匯報報道，最新一期醫(yī)學雜志《自然基因》(Nature Genetics)期刊前日發(fā)表一項研究調(diào)查結果，中國與日本的研究人員發(fā)現(xiàn)一種分泌蛋白質(zhì)的基因GDF5異變，是造成人類最普遍、最痛苦、最多形式的關節(jié)炎—骨關節(jié)炎的主要原因。全球有逾2億人正受到骨關節(jié)炎的煎熬。

　　研究員在日本檢查約1,500人，發(fā)現(xiàn)蛋白質(zhì)分泌基因GDF5出現(xiàn)異變的人，患髖骨關節(jié)炎的機會高出80%。負責撰寫報告的宮本義業(yè)(譯音)表示，異變會令身體減少制造GDF5基因，而這種基因?qū)﹃P節(jié)軟骨的生長非常重要。

　　檢查病人DNA排序

　　另一項對中國及日本人群進行的研究顯示出類似結果，同樣的基因異變與膝關節(jié)炎機率相關，只不過這種關聯(lián)不如髖骨關節(jié)炎那樣強。

　　研究人員早期在老鼠及人類身上已發(fā)現(xiàn)基因異變，會對關節(jié)生長造成不良影響。為了進一步測試基因與髖骨關節(jié)炎有關，宮本義業(yè)與研究人員將24名病人的DNA排序，搜查其單核甘酸序列多態(tài)性(SNPs)的基因編碼有無變異。

　　美國患者逾2千萬

　　骨關節(jié)炎是全球最普遍，又最令人痛苦的關節(jié)炎之一。由于會對關節(jié)軟骨造成損害，所以又稱為磨損性關節(jié)炎。根據(jù)世界衛(wèi)生組織報告，全球有逾2億人飽受骨關節(jié)炎的痛苦，其中日本人及中國人占相當大比例。人口老化令關骨節(jié)炎病患者人數(shù)上升，發(fā)達國家也絕不例外，美國就有逾2,000萬患者。男性一般出現(xiàn)關節(jié)炎的年齡可低至45歲左右，女性可比男性遲約10年才發(fā)病。

　　關節(jié)軟骨的作用如同在骨與骨之間放一個軟墊，關節(jié)炎會侵害軟骨，到損壞至某一個階段，骨頭與骨頭本身之間便會互相磨擦，最終導致關節(jié)腫脹，行動不便，痛楚加劇。