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　　文/聶羽

　　人的自然壽命有多長？

　　龜歷來是長壽的代表，人們常用“龜鶴遐壽”祝福他人健康長壽。

　　那么，人能活多少歲呢？古今中外的一些典籍和文獻(xiàn)資料中有不少關(guān)于人類長壽紀(jì)錄的記載。在我國，彭祖被視為長壽的象征。傳說彭祖生于夏代，至商末時(shí)活了800歲�！妒ソ�(jīng)》中人的壽命更是長得令人吃驚：人類始祖亞當(dāng)活了930歲。但是，這些記載源于宗教，其可靠性尚待研究。

　　對(duì)于人類的自然壽命究竟有多長這一問題，現(xiàn)代科學(xué)從不同的角度進(jìn)行了解答。解答的方式雖各不相同，但結(jié)論基本一致，目前一般認(rèn)為人的自然壽命應(yīng)為120歲左右。常見的推算方法主要有以下三種：

　　一是生長期測(cè)算法。哺乳動(dòng)物的最高壽命相當(dāng)于其生長期的5～7倍。人的生長期為20～25年，因此人的自然壽命應(yīng)當(dāng)為100～175歲。

　　二是性成熟期測(cè)算法。哺乳動(dòng)物的最高壽命相當(dāng)于性成熟期的8～10倍，人在13～15歲左右性成熟，因此人的自然壽命應(yīng)為110～150歲。

　　三是細(xì)胞分裂次數(shù)與分裂周期測(cè)算法。即哺乳動(dòng)物壽命是其細(xì)胞分裂次數(shù)與分裂周期的乘積。人體細(xì)胞自胚胎開始分裂50次以上，分裂周期平均為2.4年，因此人的自然壽命應(yīng)為120歲左右。

　　隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展和科技進(jìn)步，特別是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展，人的平均壽命在不斷延長。根據(jù)2001年世界銀行《世界發(fā)展指標(biāo)》發(fā)表的統(tǒng)計(jì)資料，1999年全世界人的平均預(yù)期壽命為66.5歲，比1993年的65歲提高了1.5歲。

　　在中國，根據(jù)2000年第五次全國人口普查資料，中國人平均預(yù)期壽命已達(dá)71.4歲。據(jù)專業(yè)人士預(yù)測(cè)，到2050年，中國人平均壽命將達(dá)到78.7歲。

　　自20世紀(jì)后半葉起，百歲老人年增長率為8%，每10年百歲壽星的人數(shù)就翻一番。目前，全世界60多億人中已有21萬多名百歲老人，即平均每百萬人中約有33名百歲老人。

　　2005年12月9日，吉尼斯世界紀(jì)錄更正了全球健在的“第一壽星”紀(jì)錄，宣布現(xiàn)年116歲的厄瓜多爾老婦瑪麗亞·埃絲特·卡波維拉為目前健在的最長壽的老人。

　　不斷有人向長壽紀(jì)錄發(fā)出新的挑戰(zhàn)。2005年2月28日，巴西老嫗瑪麗亞·奧利維婭·達(dá)席爾瓦歡慶了她的125歲生日。盡管還沒有得到官方的權(quán)威認(rèn)證，但是在巴西國內(nèi)，她已經(jīng)被公認(rèn)為世界第一壽星。

　　有些科學(xué)家相信，借助科學(xué)的力量，人類甚至有可能突破壽命的極限。美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，通過修改基因可以使有機(jī)生物的壽命延長6倍，這意味著人類壽命的極限有望達(dá)到400歲。

　　(摘自《科學(xué)畫報(bào)》)