通常人們認(rèn)為狗的嗅覺能力超常在于它的嗅覺細(xì)胞遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于人類和其他動物，但是美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，狗鼻子上的粘液不只是狗身體健康的表現(xiàn)，而且還能幫助加強(qiáng)嗅覺能力。

　　據(jù)測量，人類的嗅覺細(xì)胞有500萬個，而狗的嗅覺細(xì)胞則有2億多個，是人類的40倍，可以分辨大約2萬種氣味，經(jīng)過特殊訓(xùn)練的狗，可以分辨出犯罪分子攜帶的可卡因，甚至可以分辨出癌癥的氣味。人們研究的焦點始終聚集在狗的嗅覺器官如何捕捉氣味，無人關(guān)注狗鼻子上的粘液。傳統(tǒng)的觀點認(rèn)為，狗的鼻子保持濕潤是身體健康的一種表現(xiàn)，但是現(xiàn)在科學(xué)家發(fā)現(xiàn)狗鼻子上的粘液層還有助于它們辨別氣味。

　　《新科學(xué)家》報道，空氣中的氣體分子在到達(dá)狗的鼻腔以前，首先要經(jīng)過鼻子上的粘液層，這樣某些特定的氣體分子就被更快更容易地捕捉到，狗就可以在氣味未進(jìn)入鼻腔以前預(yù)先判別和確認(rèn)氣味。

　　賓夕法尼亞州州立大學(xué)的布倫特·克雷文領(lǐng)導(dǎo)的一個研究小組進(jìn)行這方面的研究。他們利用核磁共振成像的方法在電腦上重建空氣中的氣體分子如何通過鼻子上的粘液，到達(dá)鼻腔的過程。他們發(fā)現(xiàn)沿著通道，不同的氣體分子附著在不同的地方。氣體分子在到達(dá)鼻腔以前，就被鼻子上的粘液捕捉到了。

　　克雷文先生在接受《新科學(xué)家》雜志的采訪時說：“我們發(fā)現(xiàn)氣味在達(dá)到狗的鼻腔以前，鼻子上的粘液已經(jīng)能幫助捕捉到氣體分子，從而達(dá)到預(yù)判的目的，這對加強(qiáng)狗的嗅覺能力是相當(dāng)重要的。”