空間探測：人類獲得離開地球的“自由”

現(xiàn)在，航天技術(shù)的成就已經(jīng)為人類開創(chuàng)了新的機會，人類獲得了離開地球 的自由。到新的天體去開拓，這是人類面臨的一次更大挑戰(zhàn)�？臻g探測很自然地由近及遠地進行，從地球自己的衛(wèi)星--月球開始，進一步便是太陽系的各個行星及其衛(wèi)星，最后再飛出太陽系，深入到遙遠的恒星際空間進行探測。

月球是地球的天然衛(wèi)星，理應成為空間探測的第一個目標，自1959年起，美蘇兩國就開始發(fā)射探測器對月球進行探測，迄今已發(fā)射63個探測器和登月載人飛船。與此同時，人類對火星上可能存在生命一直抱有希望，自1962年以來，至今美蘇兩國共發(fā)射了15個探測器，拍攝了火星照片，并在火星表面軟著陸，在著陸點附近未發(fā)現(xiàn)地球類型的生命。

然而，近10多年來，月球、火星探測處于低潮時期，直到1986年后，美國、原蘇聯(lián)、歐洲、日本都組織力量進行研究，紛紛提出了發(fā)展規(guī)劃，表明了月球、火星探測又掀起一個新的高潮。

重返月球，探測火星，擬在月球和火星上建立基地，其目的與意義值得人們進一步去思考，歸納起來有下列幾個方面。

第一，促進科學發(fā)展。重返月球及火星新的探測，將成為人類進入外層空間的重大突破口，也將成為空間科學發(fā)展過程中新的里程碑。這將在科學發(fā)展史上，使人類對地球、太陽系和宇宙的了解達到五個新高度；認識宇宙、認識宇宙、銀河系、太陽系和地球的結(jié)構(gòu)與演變，其中包括生命起源與進貨；預測人類尚未掌握的現(xiàn)象。開拓月球、火星基地的活動將把科學推向新的前沿。

第二，開發(fā)空間資源，發(fā)展空間產(chǎn)業(yè)對月球、火星資源的蘊藏量進行科學研究和探索，是邁向地球外了解在其他星球的陌生環(huán)境中進行生活和工作的重要一步，是進行材料科學和生命科學研究的最佳場所。月球具有豐富的物質(zhì)資源，月巖中含有地殼里的全部元素和約60種礦藏，還富含地球上沒有的能源氦-3，它是聚變反應堆理想的燃料。

第三，推動科技進步。新的月球、火星探測不僅計劃龐大，而且由于它的帶動，許多科學和技術(shù)領(lǐng)域得以飛速發(fā)展，比如人工智能、機器人、遙控作業(yè)、加工自動化、高超音速飛行、低成本全球運輸系統(tǒng)、光學通信和數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)、超高強度和耐高溫材料、超級計算機、電功率無線傳輸、無污染飛行器、在軌天線場以及封閉生態(tài)生物圈的使用等。僅封閉生物圈這項，將會使密集型農(nóng)業(yè)發(fā)生革命性變化。

總之，月球、火星新的探測計劃及科學技術(shù)的二次開發(fā)應用，必將帶動科技進步，刺激工業(yè)的發(fā)展。雖然目前無法預測，介是很多跡象表明，這一計劃終將人對國民經(jīng)濟帶來巨大利益，對人類文明產(chǎn)生深遠的影響。

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