1936年，劉繼卣進天津市立美術館學習作畫。當時這個天津唯一的美術教育園地，設在河北中山路中山公園里。他朝朝夕夕出入其間，對于花園內的花草樹木的成長、鳥獸蟲魚的生活，都深入觀察，作為寫生題材，從而打下了堅實的繪畫基礎。次年，即開始從事賣畫生涯。
劉繼卣畫的人物仕女、花鳥走獸，多為工筆與寫意相結合，在其絢麗多彩和準確造型的基礎上，顯得格外凝重、奔放、瀟灑、傳神。他的作品把西洋畫的情調滲透進中國畫的意境中，卻絲毫不露痕跡，形成自己獨特風格。1947年，這個不滿30歲的青年畫家在天津永安飯店舉辦了第一次個人畫展。他的藝術成就，立即引起當時美術界的重視。此后多次參加國內外畫展，屢獲好評。
美術界稱他的藝術生命得到充分鍛煉和發(fā)展，是在50年代以后。1950年，劉繼卣從天津遷居北京，得識北京各大名家，獲益非淺，藝事更為精進。50年代初期，他創(chuàng)作的連環(huán)畫冊《雞毛信》出版，頗具匠心的構圖，活靈活現地描繪了小放牛娃的英雄故事。這部連環(huán)畫一出版，立即轟動了美術界，使劉繼卣的聲譽大振。
聽友人說：劉繼卣由于探討中國畫的傳統(tǒng)技法，養(yǎng)成隨時觀察事物的習慣。一次他帶小孩逛動物園，因為集中精神觀察老虎，竟將帶著的小孩丟了，最后由動物園工作人員替他找到。
報紙上記載他病逝前創(chuàng)作了巨幅國畫“雙獅圖”獻給國家，臨終前仍念念不忘“中國畫要為民族文化爭輝奪彩”，這位畫家深厚的愛國熱情是值得欽敬的。
