《盜魂鈴》一劇的豬八戒，本來是由武丑扮演，王長林演這出戲曾享譽一時。后來，豬八戒由老生扮演是由譚鑫培開始的，此后譚鑫培的女婿名老生王又宸也步岳父后塵，常演豬八戒。再后的李宗義也按照譚派路子演《盜魂鈴》，飾豬八戒。
譚鑫培為什么要演這么一出戲呢？卻有他一段受凌辱的辛酸史。
那是清光緒庚子以后不久的事。其時譚鑫培為內(nèi)廷供奉，經(jīng)常入宮值承，侍候慈禧太后。有一次老譚患了感冒，雖然隨著其他演員進了宮，但是請了假不上場。當管事太監(jiān)把當日劇目呈給慈禧時，慈禧一看沒有譚鑫培的戲，便問：“怎么沒有譚鑫培的戲？”太監(jiān)忙回稟：“譚鑫培有病，向你老佛爺請了假�！贝褥卣f：“他在我跟前還這么大架子，交給慎刑司打他二十板子。”旨意一下，誰敢不遵？當時，慎刑司掌印可為難了，不打，抗旨不遵，那還了得�？墒�，真要打二十板子，非把老譚打壞了不可；以后太后再想看老譚的戲而譚不能演，責問下來，這個罪責也不輕。他急中生智，叫人把譚鑫培帶到，當眾裝模作樣地訓斥了一番，然后把譚帶到另室，親自打他二十大板。室外面聽得打板子聲，其實是只聞其聲，而并不真打。然后又帶老譚到慈禧面前謝責，并請老佛爺賞臉點戲。慈禧刁難他說：“給我唱出《盜魂鈴》吧！”譚鑫培只得謝恩�；氐搅撕笈_，他捏了一把汗，他從沒演過這出戲怎么辦呢？？還是王長林見義勇為，對老譚說：“你不必為難，我保你上。”就在后臺的一個角落里，給老譚說了這出戲的場次，路數(shù)。譚鑫培依王長林的指點，扮豬八戒上場�！皭灪煹拱濉庇玫摹洞蟮堑睢返摹褒堷P閣內(nèi)把衣?lián)Q”，出臺頭句“慢三眼”是《轅門斬子》中的“楊延昭下位去迎接娘來”，此后每一句換一出戲的詞。等遇到妖精時，學唱了當是幾位著名的生、旦、凈的唱段。演到大開打時，老譚本來武功很好，打得精彩，豬八戒也做了幾個呆像，博得了慈禧的歡喜，立刻傳旨賞譚鑫培。譚鑫培飽含辛酸，挨了打，演畢又賜賞，弄得他哭笑不得。
